William Sheller

William Sheller (au civil William Hand), né le 9 juillet 1946 à Paris, est un compositeur et chanteur français.

William Sheller, de son vrai nom William Hand, a vu le jour le 9 juillet 1946 dans le 17e arrondissement de Paris. Lorsqu’il a 3 ans, sa famille décide d’aller tenter sa chance aux Etats-Unis et part s’installer dans une petite ville de l’Ohio. Tout petit, William côtoie les plus grands musiciens de jazz américains, amis de ses parents qu’on l’oblige à écouter assis sans bouger ni parler pour ne pas les déranger. Ce qui lui a laissé par la suite une allergie profonde et définitive envers le jazz.

À l’âge de sept ans, William rentre définitivement en France. Il est pris en charge par sa famille maternelle travaillant dans le milieu du théâtre : sa grand-mère, ouvreuse au Théâtre des Champs-Elysées et son grand-père, chef décorateur à l'Opéra Garnier, lui permettent d’assister à des centaines de spectacles, aussi bien côté salle que côté coulisses, à « l’envers du décor » au sens strict du terme. Si bien qu’à dix ans, le petit William a déjà décidé de son destin : il fera Beethoven comme métier. Il s’initie au piano pour servir de support à ses compositions, puis trouve un maître en la personne d’Yves Margat, ancien disciple de Gabriel Fauré. Celui-ci lui apprend non seulement le piano et la composition, mais aussi le latin, la philo, l’histoire, la littérature etc… En classe de 3e, William quitte définitivement le milieu scolaire pour parfaire son enseignement musical. Lancé à fond dans la composition de musique sérielle, qui l’ennuie assez profondément, il se prépare très sérieusement au Prix de Rome.

Mais les Beatles vont venir involontairement infléchir cette trajectoire toute tracée : un jour où son piano était en réparation, William va s’entraîner chez une copine qui lui fait écouter de la musique « moderne ». Il repart avec les disques, et quelques heures plus tard, il plaque tout pour aller faire du rock. Au grand désespoir de son pauvre maître qui lui dit : « Mais avec le bagage que vous avez, vous n’allez tout de même pas faire le saltimbanque ! ». William s’adjoint alors aux Worst (« Les pires ») un groupe de rock niçois spécialisé dans les concerts-galères assortis de cachets misérables.